“怕什么呢，傻孩子，人人都蠢，不是傻瓜就是笨蛋，不是白痴就是呆子。你怎么会以为自己是个例外的品种？”
她没有夸奖巴希达成绩进步，也没有说再接再厉，她只是请她留下共进晚餐，然后一起散步，走回宿舍楼下。
“听着，巴希达，”分手前，格兰德终于停止讲述四巨头传说，低头看着她的学生。“我知道你不聪明，这没什么，我也不聪明。本来聪明人也不是什么好行当，那群标榜自己聪明的家伙最后只能当个胆小鬼，为了保住那点脆弱的自尊，宁愿什么也不干，只为有个借口告诉自己，我不笨我只是懒。我宁愿你傻，什么都不怕，把该做的事做完，也不要你当一个缩在自己壳里的机灵鬼。我想你有这份勇气，不然当初你不会跑来见我，不会加入格兰芬多。记住——从明天开始，靠你自己了。”
说完这番话，格兰德再也没帮巴希达补过一节课。
巴希达磕磕绊绊地一个人上路，缺水缺粮，身负重担，没有一双合脚的鞋，地图也模糊不清。没了从前的向导，她常常误入岔路，滚落荆棘，被接踵而来的山崩或洪水埋没。
天知道她流了多少血，断过几根骨头，多少次趴在路边奄奄一息。
但她没有死在路上，没有回头，只要一想到必须升上三年级，才能选修格兰德教授的古典占卜和古代魔文，她就会放弃一切退缩的念头。
一年之后，她的目标达成，以看得过去的成绩结束了学年。
再过一年，她有了拿手科目——魔法史与古代魔文，也结识了关系不错的好友。
又是一年，她在普通等级考试中拿到七个优秀，三个良好，跻身全年级前十。
毕业那年的终极等级考试，她取得了全校第一。
在毕业致辞时，校长前来与她握手，亲口告诉她，多么为她感到骄傲。
典礼结束，学生们相继离校，巴希达前去与格兰德告别。
格兰德教授问她今后的着落，巴希达自豪地告诉她，已经往魔文及语言研究所投递了简历，并顺利通过两次笔试甄选，只剩一次面试，她相信自己很快会谋得理想的职位。
格兰德为她高兴，赠送了一件临别礼物给她。
她为巴希达占星，在白沙制成的星盘上，为巴希达指出了她的星辰。
“你是个幸运的人，拥有一颗还未有人为之命名的星，自己为它命名吧，勇往直前，我的傻孩子。”
两人相互祝福，然后一别十余年。
这些年间，巴希达的生活一如童年那般坎坷。
她没有取得研究院那梦寐以求的工作。
那天她走进面试间，审查员象征性地问了几个问题后笑着说：“你老家在伦敦东部工业区，我没说错吧？”
巴希达错愕一秒，点了点头。
几位审查员看看彼此，眨眨眼睛，让她回去等消息。
她在破斧酒吧的半地下室窗前望眼欲穿地等了一个多月，没有猫头鹰上门。
其它十几份简历，也个个杳无音信。
身上的钱眼看花光了，巴希达愁云满怀。
一天夜里，她无法入睡，起身整理行李，从箱子的夹层中找到一个装满麻瓜钱币的布袋，里面的钱不算多，可对那时的巴希达来说，仍是笔可观的收入。
那些钱是希尔达给她的。
在校时，巴希达常常从餐桌上偷藏一些糖果，寄给希尔达，很快她会收到回信。
当然，希尔达不会写字，但她会把一个极其严实的纸包交给巴希达的渡鸦，里面通常是几个便士，后来慢慢变成几个先令，有一次甚至多达一英镑。
巴希达刚开始会把钱寄回去，希望希尔达知道她并不需要钱，然而到了下一次，希尔达还是固执地再让渡鸦捎回来，往往比上次还要多出几枚。巴希达只好把它们攒起来。
倒是有一次，巴希达收到过一封来自希尔达的信，真真正正的信。
上面用歪歪扭扭的字迹写着——我们很好，不要回来。
六年级后半学期，巴希达因为学业和兼职繁忙，渐渐不再寄信，转眼一年多过去，她忽然想起差点把希尔达忘了。
求职回信瞬间变得没那么重要，巴希达第二天回了巴沙特大街。
自从离开后，这是她第一次回家。
当年的工厂如今有一半已经倒闭，昔日还可捕鱼的泥獭河成了粘稠的浓汤，铺满沙石的河床干瘪瘪地暴露在太阳下，送她启程的破旧谷仓荡然无存。
巴希达几经辗转才找到巴沙特一家面目全非的老屋，她的父母和兄弟们还在，不过几乎没人认得出她，一定会认得她的希尔达，不知去向。
花了好大力气，巴希达才从糊里糊涂的母亲那问出希尔达的近况，她怀了不知谁的孩子，和一个水手去了东海岸的港口。
巴希达将身上仅剩不多的钱财留下一部分，出发去找希尔达。
她来到一个繁荣热闹，又乌烟瘴气的渔村，在村子最外围靠近海岸的地方，找到一间摇摇欲坠，没有窗户的茅屋。
她上前敲门，发现挡在门口的是一条被虫蛀出无数破洞的棉帘。
走进茅屋，里面除了石块和木板搭成的窄床，一张瘸腿桌子、一只被碎布头层层包裹的草篮，再没有别的东西。
一个弱不禁风的老妇裹着条残破的毯子坐起来，剧烈咳嗽。
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