上次在麻剌加，可谓是事情多多。先是李玉和见义勇为勇救落难儿童，拼死斗鼍龙，最后那只鼍龙变成了一顿美味的龙肉；上山擒黑虎，婉儿遭蛇咬，董宇有了第一次和婉儿的亲密接触；郑百户带着大队人马去砍伐沉香木，自己却只分到了一小块。这次说什么也要捞点实惠才能走，坚决不能再入宝山，却空手而回。
郑和在麻剌加建了一个大型军寨作为物资中转站，董宇现在身为大明朝海洋宣慰使，三品下的朝廷大员，如果不是因为没有具体的辖区的话，他也算是封疆大吏了，到军寨中要求补充给养，休息住宿当然就显得理直气壮。留守管理这座军寨的明军将领以迎接上官的恭敬姿态把董宇等一干人等迎进大寨，在军寨里面享受了一顿正宗的南京菜，又好睡了一个晚上。第二天，宣慰使大人便率领着麾下的大队人马杀奔九州山。
九州山是一座近海的小山，四面环水，山上草木茂盛，远处看着郁郁葱葱。坐船登岛之后，就闻到满山都是奇异的香气。九州山上沉香树众多，而结有沉香的，却并不好找。
沉香，是沉香树遭受外伤或病菌感染之后，树干内部分泌出一种香味浓烈的树脂，久而久之，树脂深入木质，被树脂浸透的树干部分密度越来越大，经过漫长的岁月之后，树脂和木质融为一体，外形臃肿古怪、颜色呈黑褐色，将其丢入水中，直接沉入水底，即为沉香，又称水沉香。水沉香是珍贵的药材、香料、和高级装饰品，市场价值非常高。
有些沉香树的木质上也沾有树脂，只是树脂的量不多，或者年头不够久，丢到水里能浮在水面上不沉底，但它也有香味，也能做香料，就称为黄速香，其价值比沉香要低很多。
南洋许多国家都有沉香树，沉香也有许多地方都有出产，只是都没有这里的品质高。
九州山满山的苍翠，保守估计每五棵树里面就有一棵是沉香树。沉香树的密度如此之大、如此集中，能产生沉香的老树当然也多，相对来说，也就更有可能产生高品质的水沉香。上次郑百户率人进山采香，采了半个多月，回营的时候，搞到了六块两三米长短、两三米粗细的水沉香，即便是见多了沉香的当地人也咂舌不已，在土人们之间一时引为神话。大块六块，小块更是无数，送给董宇的仅仅是顺手采的一小块而已。郑和能把九州山上的大块沉香都采完吗？显然不太可能，那个郑百户能采到，董宇自信自己也能找到！
九州山那么大，进山采香的宣慰司明军士兵上千人，大家集中在一起不仅行动不便，也影响效率，于是宣慰使大人将士兵们分为多个小组，董宇带着身边的亲兵卫队也作为一组，这么长时间以来，他早就习惯了身边跟着武当女侠胡玲的日子了。有胡玲在，安全就有保障。哪知道这一次，胡玲竟然不知道什么原因，没有跟出来。幸好他身边的女人有本事的多，女忍者岛川馨子，这回也不再隐形了，直接穿了一身亲兵的衣服，寸步不离的护在董宇旁边。
向导先找到了一棵小孩儿胳膊粗的小沉香树，让大家每人摘了一片叶子，仔细闻闻这种香味儿，记住这种树叶的样子，然后再分开去找。寻找沉香，是真正的闻香寻宝。循着香味儿，哪里香味儿最浓，就往哪个方向去。一路往香味儿最浓烈的地方走，手里边还拿着树叶，对比着路过的植物，看看哪株树上的叶子和这片沉香树的叶子一样，哪株就是沉香树，接着再看树干，有没有颜色深沉、臃肿粗大、长相怪异的部位，若是有，那便是沉香！
山上的小树、灌木生长的太密，根本就没有路。五十名亲兵护卫排成一字长蛇阵，前面的人拿着砍刀开路，后面的人紧紧跟随。董宇处在队伍的中部靠前位置，仔细地打量着周围的植物，空气中飘荡着淡淡的沉香气息，让人脑清目明。董宇仔细的分辨着其中的差异。一股沁人心脾的，比别处更加清远的幽香从右手方向传来。
“往那边！”
董宇伸出了右手，整支队伍迅速的往右边拐了过去。
眼睛能看到的全是绿色植物，枝叶藤蔓就像一层绿色的幔帐，极大的影响了视线，两只眼睛只能看见身边的植物叶子，几丈外的树木都看不清。岛川馨子的眼睛警惕地看着四周，她不太在意沉香树的香气，只是注意着周围的动静，在这树木浓密、草叶茂盛的地方，往往也蕴藏着不知名的危险，尤其是有些毒蛇喜欢藏在树枝上或者地上的枯枝败叶中间，人从树林中穿过，一不小心，就会走路时踩到、碰到毒蛇，从而引起毒蛇的攻击，这不以人在队伍中的前后顺序为转移。虽然在队伍前面开路的，最容易遭受到危险，那也不是说走到中间的就一定平安无事，致命的攻击说不定就从哪里发起。
“唰！”头顶忽然垂下一根绿色的树藤，董宇抬起手里的棍子，就想把那根藤挑到一边去。
“别动！”一声娇叱，吓得董宇刚刚举起的手臂僵在了空中。一道黑影闪过，“啪嗒！”那根断成两截的树藤掉到地上扭曲着，挣扎着，原来那是一条藤蔓粗细，三尺多长的翠绿色的蛇！仅凭这条蛇的颜色，几乎就能肯定，这一定是一条有毒的蛇。
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