事到如今，场上的形式已然呈三足鼎立之态势，平西王府、悉檀禅寺、噶举僧派各占一足。
其中平西王府视悉檀禅寺为大理木家安插在鸡足山上的钉子，噶举僧派也向来想拔除汉地佛门的这枚暗桩，故而悉檀寺一方天然就处于不利处境。
幸而鼎足之势也有其好处，例如众寡之别一旦稍有差池，往往足以左右局势，悉檀寺如若想要赢下死局、撑到最后，就须要费尽心计地改变眼下劣势。
只见弘辩方丈不顾旁人诧异，怡然自若地立在当中，神情语态既像是游说请旨，又像是在鸣鼓陈状，眼下竟是把姿态放得很低很低，似乎只求平西王府还他个公道？
这就不禁让众人起疑，这样的态度在平日里自无不可，但放现在就极为让人费解——
要知道，这是悉檀寺僧众开场至今，第一次作出的主动反击，就这？
参照两外两方的攻势，平西王府的说辞剽急险僻，噶举僧派的态度威惧并施，都已经图穷匕见了，为何弘辩方丈还在这里故作君子姿态，难不成是死到临头了，还想步宋文公的故辙吗？
吴之茂心下自然更加起疑，然而他所虑之事不止在此，今日心中打定主意，只要自己不被说动，那么任由弘辩方丈怎么巧舌如簧，也终究无济于事，便点了点头，示意允可。
“多谢吴总兵。”
弘辩方丈得到允许，不紧不慢地转过身去，悉檀寺僧众之中便有一名老僧，手持竹杖趋步上前，白发苍颜尤为醒目，看起来比在座僧众都要年长。
只因平日里的弘辩方丈出行，也都会命僧众最老的大净禅师随同，因此直至这名老僧走出人群，悉檀寺僧众中才有人悄作疑声，发觉这人并不是往日熟悉的老禅师。
“阿弥陀佛，老僧自号青竹，出家于南宁崇善寺。见过吴总兵。”
这名老僧悄然出列，正是此前与江闻等人并肩进山的青竹长老，他见到安仁、品照等人安然无恙，连带骆霜儿也顺利救出，鸡皮鹤发的脸上展颜一笑。
吴之茂冷冷说道：“青竹和尚，你有什么旧事要提？”
青竹长老上前合十施礼，用年长者特有的气虚声音说道。
“启禀吴总兵，老僧曾于崇善寺遭遇一桩命案，多年来烦恼炽然不曾熄减，得蒙弘辩方丈照拂，今日才得吐露此事的机缘。”
吴之茂皱眉，不耐烦地说道：“南宁的命案，该归两广总督李栖凤来管，你找我有什么用？”
“阿弥陀佛。老僧之所以多年来盘桓于鸡足山不去，便是因为此地与命案牵扯最深，一身罪孽唯有在此处能够洗清，如今吴总兵既然奉平西王爷之命，前来鸡足山理事，自然合该由吴总兵主持正义。”
青竹长老的话说的滴水不漏，变相地也是奉承了吴三桂对云南的统治地位，面对这样的恭维，吴之茂自然不能也不敢推脱谦让，于是只能沉默下来。
青竹长老随即转过头对场内中人环视一眼，“阿弥陀佛，老僧出家于前明万历四十八年，由于才器疏陋、思惟不敏，顾厚颜忝居南宁崇善寺典座僧一职，闲暇时则拂照寺中的游方僧众。”
“崇祯十年九月，江阴徐弘祖居士前来寺外叩门，形容憔悴，风尘仆仆，与仆二人搀扶一人欲往投宿。徐施主称此人乃天台山国清寺静闻和尚，因与其在洞庭遇险、湘江遭劫，故此身受重伤，急需救治。”
“细问之下，才知徐施主与其相期入滇，一路同行，却不想竟遭此噩。老僧见其文引无谬，便带其进入寺中挂单，延医问药，竭心尽力。然而静闻和尚伤势颇重，又得痢疾，以至于积垢遍体，遗臭满室，唯有寺僧宝檀颇为殷勤，能不避垢秽，昼夜操劳，故而徐施主颇为动容。”
“静闻和尚久病难愈，徐施主便与寺中主持商议，将静闻和尚暂且安置此处，留下银钱以资日用。方丈随即应允，而静闻和尚却执意入滇中鸡足山，屡屡索要鞋、茶不已，也是徐施主多方劝谏方才作罢，暂且同意留待静养……”
青竹长老缓缓诉说，将一桩十几年前的旧事当着众人提起，其中穿插的细节油然在目，绝无编造附会之可能。
安仁上人听着青竹长老的描述，也回忆起了这个素未谋面的和尚。
这位静闻和尚，乃是奉天台山国清寺主持之命，携自己刺血二十年书成的《法华经》，发愿要不远千里亲自送至鸡足山迦叶祖师座前。
然而他被安置在南宁崇善寺之后不久，伤势发作重伤不治，因其曾交代徐霞客“若不能以身至鸡山，其必以骨至”，故而徐霞客亲自护送静闻骨灰、经书前来，至此，静闻矢志鸡足山的宏愿才最终得以实现。
对于有如此宏愿意力之人，安仁上人向来都钦佩不已。静闻和尚弘毅不退，即便最终力有未逮，仍堪为当世奇人；而徐霞客的重信守诺、不畏险阻，最终将其经文、遗骨安葬在此，也足让安仁上人动容。
念及此处，安仁上人不由得转头看向了瘫痪昏迷的江闻，似乎又想起他先前那个颠倒离奇的梦境。
安仁上人分明记得，自己发下舍身大愿后跳崖而死，耳边的风声猎猎犹然可闻，恍惚间又看见他正身处一处纯白澈净、天地混同的空荡世界之中，而江闻正一脸无奈地站在他面前，身上披着粗陋不堪的百衲袈裟，嘴里嘟囔着什么你们尘缘未了，本就该乘愿而回，我欠你的舍身大愿，正好再还给你。
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