东京大相国寺，又称相蓝或皇家寺；顾名思义，也可看出它与皇家的关系有多么密切。它的历代住持皆由皇帝钦赐封号，不仅规模宏大，庄严华丽，而且大大不同于其他普通寺庙：此处不仅可以拜佛上香、求神问卜，还可以赌博弈棋，甚至来自四面八方的客商小贩、把戏艺人均潮涌而至，聚集在此。过了年节，此处仍是人声鼎沸，热闹非常。
展昭漫步穿梭在往来的人群中，总觉得被自己忽略掉的什么东西可以在这里找回。一早起来顾不得吃饱就去巡街，之后便叫王朝、马汉、张龙、赵虎先回府衙，自己独自来到此处。
前前后后将这大相国寺走了一遍，此刻已过了晌午，却仍未解开脑中的疑团，腹中倒是饥饿起来。叹了口气，只好先到一家吃食摊前坐了下来，要了一碗面食，先祭了五脏庙再说。正吃到一半，只听隔壁肉饼摊边两个背坐了的汉子边吃边聊，其中一个瘦小汉子道：“听说，你们院中又新来了几位姑娘，还都是黄花大闺女！”
“来是来了，可没有你这穷鬼尝鲜的份！咳，真是想起来就憋火，要不是那秃驴好端端的死了，此番又可大捞上一笔！”另一名壮大汉子气呼呼地捶了一下木桌咒道。
“别说了，佛祖眼下六根不净就是这种结果，死了连个全尸都没有——造孽啊！”那瘦小汉子啧啧有声，连连摇头道。
“他造孽关老子什么事？老子吃的就是勾栏护院这口饭！”
壮大汉子心中烦闷，火气正大，扯了嗓子还想再说，却被那眼尖的瘦小汉子拉住，呶嘴指了指身后，道：“祸从口出啊！小心给官差听了去，无事生非！”
那壮大汉子听了一惊，小心翼翼回过头，只看到了红色官服的一角便一缩脖子，迅速将头扭回，不再多言，囫囵几口将剩下的肉饼吞了，与那瘦小汉子速速起身，拔腿便溜。
二人如两条滑溜的泥鳅般穿过人群，一溜烟出了大相国寺，直跑得上气不接下气，转过几条街道，闪入一处暗巷才总算停了下来。谁知才松了口气互相对看了一眼，耳边却传来一个如风般的声音，“二位，随我回府衙走一趟如何？”
“啊？我不去！”
那两名汉子听了不禁大惊失色，想也未想就喊了出来，连滚带爬地转了身又想逃走；不过脚下一步还未迈出，背脊已经紧紧贴上了身后的墙壁，一柄长剑架在了两人颈前，虽未出鞘，却足以吓得那两人抖得如筛糠，口中直呼道：“官爷饶命，官爷饶命！”
“只要你们老老实实回答我的问题，我就不抓你们回府衙，如何？”展昭面上虽一派沉冷，手中的剑其实却是半分力也未用，只虚架在那两人颈边。那两人只因心虚，一见了官，便立刻没了魂。
“多谢官爷，多谢官爷！官爷有什么要问，小的一定知无不言！”
那瘦小汉子连忙点头如捣蒜，并顺手拉了那壮大汉子一把，示意他立刻表态，以求自保。
“好，就把你们刚才在肉饼铺外所谈之事详细说与我听吧。”展昭边说，边收了剑，退后两步倚在墙上。这两人只是寻常市井之徒，或许有些自私贪念，却还不至是什么大奸大恶之人，吓吓他们说了实话也就罢了，不必太过为难他们。
“是，是！官爷，小的冤枉，千万不要抓小的去府衙啊，都是那秃驴……就是相国寺里刚刚被人砍了脑袋的释空。都是他自己找上小的，三不五时给些碎银，只要我家勾栏之中来了新的姑娘，便早早送信给他。这些年他早就是东西鸡儿巷、曲苑街等处的常客。虽然他次次都是乔装前往，我家姑娘们却个个都认得他。只是他出手大方，从不吝惜银钱，大家便心照不宣，替他保守秘密，没有宣扬出去。不过那秃驴也著实胆大包天，平日满口仁义道德、佛法理学，干出的事情却十分龌龊。听跟在他身边伺候的小沙弥说，只要是有姿色的女人，便是慕名前去求卦问卜的香客也不放过！我家姑娘们还曾戏言说，吃斋念佛之人本该六根清净，他却如此大不敬，怕是总有一天要死在女人手中。除此之外，小的和他再无任何关系，也不知他究竟是怎么没命的，还请官爷明查啊！”
那壮大汉子急于撇清干系，张口便说，且说得语无伦次，不过展昭却不急于打断，免得惊到了他，反倒会令他过于害怕而刻意保留。待那汉子一股脑儿地把口中的话全部倒尽，他才开口问道：“那小沙弥现在人在何处？可否马上带我前去见他？”
“那小沙弥也非同寻常，从那释空一入相国寺便跟在他的身边，不过如今释空死了，却不知他人是否还在。官爷想见，小的自可带官爷前去寻他一寻。”把憋在心中的“秘密”一口气说了出来，那壮大汉子倒似是松了口气，胆子也大了些。
“哦？你又是如何得知这些过往的？”展昭问道，心中有些疑问，却觉这汉子不是说谎。
“回官爷，那秃驴说来是个极为古怪之人，一人却有百般面貌。他骨子里虽是个下流坯，但每每在寺中见他，便是一副看破红尘、得道高僧超凡出世的样貌。若是在勾栏中见了，他又是换了张豪爽的风流皮子，有时还拉我一同喝上两杯。久而久之，难免偶尔酒后吐真言，便被我听去了不少东西。只是若无必要，没人愿意惹祸上身，小的自然也就一直对此守口如瓶。”那壮大汉子道。
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