黑暗中传来“铛”的一声响，只见一名华服老者从屋檐落了下来，正是司徒宏。
他刚一落地，黑齿常之又一箭射来，箭矢破空声大响，司徒宏不敢大意，急忙用鬼头刀砍断箭矢。
然而刚挡开这一箭，紧接着无数箭矢接踵而来，他急忙躲到一根廊柱后面，一动不动。
这一耽搁，众军士顿时围了上去。
司徒宏虽武艺高强，然而面对重重包围的左武军军士，也不过坚持了两盏茶时间，便被乱枪刺死。
左武军入城的消息很快传遍全城，当天夜里，扬州各大势力都胆战心惊的过了一晚。
到了次日，水军都督府被抄、杨思俭全家被擒拿的消息很快传遍全城。
扬州各大势力暗自心惊的同时，也皆松了口气。
其中又以严明德最为庆幸。
他一直觉得武承嗣会通过杀鸡儆猴的方式，威慑住扬州大小势力。
那只被杀的鸡，本以为会是自己，谁知杨思俭取代了他。
这其实也说的通，毕竟杨思俭这段时间与越王走的太近了，而他不同，非常机智的躲在家中，并不与越王府来往。
这小小一个选择，便决定了严家的存续，严明德庆幸的同时，也有些后怕。
一大清早，严明德便亲自跑到自家门外，等候着城中最新消息，在眼下这个关键时刻，消息比金银更加宝贵。
没过多久，出去打探消息的管家和护院首领都回来了。
管家拱手道：“老爷，我去官府打听过了，听说袁刺史生了病，有传言说是越王府的人派人给他下毒了。”
严明德吃惊道：“莫非长平王就是因为这个原因，才突然对杨思俭动手？”
管家答道：“城中也有不少人这么说。”
严明德皱眉思索了一下，转头看向护院首领，道：“你那边打听的怎么样？”
护院首领道：“听说越王府和韩王府都没有动静，而且两座府邸中的人都没怎么出门了。”
严明德默默点了点头，心想也不知越王是在示弱，还是真的被长平王给压倒了。
不过不管如何，他都不打算再涉入两方的争斗中，之前那段担惊受怕的日子，有一次就足够了。
然而不久，他便发现自己还是太天真了。
三日后的一个下午，严明德正在书房教训自己的二儿子。
他三个儿子中，只有这个儿子最不让他省心，老是喜欢仗着家族的势，在外面胡作非为。
这次因为争风吃醋，将一个寒门书生吊在城外郊林中，足足吊了一天，差点没把人家给吊死。
“你这孽子，平日胡作非为也就罢了，如今这关口，怎么也敢胡来？”严明德气的满脸通红。
次子哼哼唧唧道：“是那小子不知死活，非要和我抢女人，也不照照镜子看看自己那穷酸样，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
“你还敢顶嘴，你知不知道现在是什么时候，我们家迟早要毁在你手上！”
次子不耐烦道：“爹，这话你都说了十几回了，咱们家还不是一直好好的。”
严明德被气的脸色铁青，就在这时，管家进入书房，说道：“老爷，骆家家主求见，在下已经将他引入偏厅等候。”
严明德指着次子道：“你给我在书房好好反省反省。”说完便离开了书房。
大堂内，严明德见到了骆家家主骆统。
骆家是扬州三大船商之一，府中家底之丰厚，并不在严家之下，不过骆家毕竟是商人世家，地位远远及不上严家。
本来以严明德的身份，是不会和骆统这样的商人结交。
不过有一次，他意外得知骆统在长安城中有一个做监察御史的堂弟。
自此之后，严明德主动结交骆统，两人很快有了不错的交情。
也是骆统牵桥搭线，严明德才认识了长史徐元举。
后来严明德受越王命令，假意接近徐元举。
严明德当时虽有些犹豫，但又觉得这是一个攀附越王的好机会，便鬼迷心窍答应了。
此举不仅坑了徐元举，顺便将骆统也坑了。
严明德甚至不知道骆统是何时被放出来的，来到大堂后，勉强笑道：“骆兄，之前的事我也是身不由己，希望你不要见怪。”
骆统凝视严明德片刻，忽然给他行了一个大礼。
严明德急忙道：“骆兄，你这是做什么？”
骆统咬牙道：“严兄，我想请你帮我给越王殿下传句话。”
严明德脸色大变：“骆兄，你若是有话要告诉越王殿下，直接去他府上就是了，干嘛来找我？”
骆统摇头道：“我不能去越王府。”
严明德恼怒道：“就算你不能去越王府，那也可以找别人传话呀，为何要找上我？”
骆统用奇怪的眼神望着严明德，道：“严兄何必和我装糊涂？”
严明德怒道：“谁和你装糊涂了，实话告诉你，我们严府现在和越王府一点关系都没有！”
骆统没有说话，目光向左右看了一眼，严明德急忙挥手屏退了下人。
骆统这才说道：“严兄，你不必再装了，如今扬州城中大部分势力都已经倒向了长平王，只有你依然对越王不离不弃。”
顿了一下，他说道：“在这点上，我还是挺佩服你的。”
严明德只觉有人在自己脑子里用力敲了一下锣鼓，脑袋里“嗡嗡”直声。
他猛的站起身，一字一句道：“是谁说我忠于越王的！”
骆统见他双目通红，脸色铁青，皱眉道：“大家都是这么说的。”
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