自小生长于南方都市的宁尘从未亲身游历过草原戈壁，对于西北的浩瀚苍茫他也只是在文字与图像上看到过。身处于另一个时空的他，如今亲身感受，那般震撼难以用言语表达，此刻挥鞭疾驰的他犹如天上流云，自由而轻快，胯下马儿便是那风，脚下尘土便是苍茫大地。迎接着风拂过的细润，那是活着的感觉。
新加入的两个人，一个少年，一个老者，少年黑瘦而深邃，老者苍白而荼靡。向导白兰狄是最先和他们搭话的，见到他们时，靠在驼峰上哼唱曲调的老者低迷颓丧，待白兰狄和他说话，两人便絮絮长谈起来。
“他们说的是吐火罗语，那人恐怕也是龟兹遗民。瞧见他额上印记没，我曾在长安见过，那是龟兹锻刀奴的印记”凑过来的孟子吟小声说道。
一起前行的第二日，出发后不多时，当少年掉队和宁尘行到一起时，宁尘让孟子吟翻译问“你叫什么名字？自哪里来？”
少年答，用的却是汉话“名字吗？太多了，不知阿郎问哪一个？”
宁尘和孟子吟皆惊异无言，当宁尘正欲开口时少年又道“漠北铁勒，现在叫陈阿水。是陈伯取的，他是在鹰娑川捡到我的，便取水字”
“陈伯？他也是铁勒人吗？”
“他是龟兹人，他忘记了自己的名字，他只记得一个姓陈的唐人救了他，他便称自己为陈。他说他是炼铁师，是龟兹最负盛名的锻刀炉的掌火”少年不紧不慢答。
“这龟兹除了乐舞女子盛名外，便是冶铁锻刀了”一旁孟子吟小声补充道。
“所以他逃出来了？你的汉话也是他教的？”
“不，不是，是一个汉人女子，她是我阿妈在俱兰城外捡到的，她很美，她的牙齿比天山上的雪还要白，她的头发似用黑石染过的，还有她的眼睛，总是很暗淡，让人很心疼…”
“你很喜欢她？”
“不，玛格雅是安达索的女人，他在出征前求她嫁给他，是用你们汉人的方式，他真诚而炽烈。玛格雅在那一刻眼神里有了光，那一刻的玛格雅更加美丽……”
这个少年十三四岁的年纪，却给人一种不应该有的沧桑和沉重。宁尘不再言语，因为他看到少年眼角溢出的泪珠。
再次扎营时，选了一个红色山坳，这里背风。似乎这个夜异常平静，篝火堆旁是比赛摔跤，加油的女子们眼里射出的是异样的色彩。这一夜宁尘睡得很香，因为一切都很平静，早早起来的他依旧腿麻，待揉揉按按恢复后出来时，就撞见了自汤阅营帐出来的两个女子，随后出来的是汤阅。
见到宁尘时，汤阅还想扭头避开，却被宁尘叫住，耷拉脑袋走过来的他要请罪却被宁尘拦住“去唤赐名取我的剑来”
原本是在行军，汤阅这样确实有违军规，但宁尘听孟子吟讲过这些粟特姑娘若是爱慕哪个男子，夜里便会去哪个男子的营帐，前两晚也有女子进宁尘的营帐，可宁尘碰都没碰她们便再无人进他营帐了。自己都是这样，便不会计较属下了，所以宁尘没有责怪。
赐名如今寸步不离宁尘左右，夜里他还想护卫帐内，原是他一直发现有人秘密接近宁尘。宁尘却不想他如此，交代再三他才罢休，最终竟取了一顶小毡帐，独自驻在宁尘帐后。
赐名同汤阅拿着剑匣过来，而后宁尘同汤阅过手，二人战得有进有退，待一声哭嚎，二人方停手作罢。原来哭嚎来自陈伯，他一步步靠近，最终望着宁尘手中的剑跪了下去，一脸茫然的宁尘试探的将剑递了过去，然后便是他的郑重参拜。
“我尊贵的孟河之主啊，你在何方，请赐予我永远的福禄，让龙马带来吉祥，天神的降临会让这片猩红的大地散去杀戮的味道，我尊敬的王啊，你待几时回归。已逝的恩人啊，天国那方可有饥寒，我想请您降下神谕告知我何时才能与您再相会…”陈伯跪地吟唱着，宁尘身后孟子吟一句句翻译着。
当听他提到孟河和龙马时宁尘早已思绪飘荡，后面的皆未入心。
“你可知孟河龙马，雪落孟河？”宁尘示意孟子吟翻译，孟子吟沉思良久方翻译出来。
“这是他恩人的祷告词，他曾在他恩人帐下生活了两年”孟子吟翻译着陈伯的回答，被陈伯一声哭嚎惊醒很多人，他们也都围了过来。
“你问他恩人叫什么，现在何处？”
待陈伯回答，孟子吟起身对宁尘言“他说都战死了，和乌孙人，和昭武九姓，和铁勒十五部，和唐人…”
宁尘不再言，沉思忽而又问“这剑是怎么回事？”
待孟子吟转译后宁尘更加疑惑了“小月氏的铁粉，吐火罗的天石，我龟兹的匠人，还有那汉人的图纸”
“他的意思应该是这把剑是这四样东西而来，似乎他识得这剑。他说的吐火罗，小月氏，还有前面提到的粟特人的昭武九姓都是大月氏分崩后的种族”孟子吟在一旁解释道。
关于昭武九姓宁尘刚刚听得详细的介绍，那是阿巴鞳介绍的，因为他就是来自昭武九姓，在西域兴盛近千年，他们便是汉人口中的九姓胡，单字胡，汉人所说胡人便是指他们。昭武何·葛拿纳·阿巴鞳，他也叫何阿巴鞳，是何姓，是九姓之一，也是中原何姓的来源。
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