卡莱尔订了第二天最早的机票，意味着从明天睁开眼睛时起，我们就要开始争分夺秒。
即将到来的远行让我半个晚上都坐立不安。酒店的房间里没有什么消遣，我在房间里走来走去，神经质地把行李拆开又重新打包起来。
这次旅行的不确定因素实在太多了，除了卡蒙娜本身是个不折不扣的危险因子，她提到远亲的“近况”也至少是半年前的消息，在两个陌生国家追逐吉普赛人的脚步，无异于大海捞针。
“别为尚未发生的事情烦心，贝蒂。”爱德华带着笑意的声音在我身后响起，“你为什么不转身看看我呢？”
当我依言转过身，正看到英俊的黑发吸血鬼在我面前单膝跪下，手心里托着一只精美的首饰盒。
我忽然感到心头一阵慌乱，急忙在床脚的椅子上坐下，以防发软的腿脚支撑不住身体。
爱德华打开盒盖，露出天鹅绒底座上的一枚祖母绿戒指。
“这是我母亲的戒指。”他说，奶油色的眼睛洋溢着喜悦与期待，“我应该在上午的婚礼中把它给你，但既然我早知道这场仪式注定被破坏，我更希望等待一个无人打扰的场合。现在，你愿意接受它吗？”
金色戒指静静躺在暗红的天鹅绒上，指甲大小的绿宝石戒面像一汪泉水，在灯光下流淌出柔和的光芒。
我们没有华丽的礼服，辉煌的大厅与喧闹的宾客，但一股柔软酸涩的情绪渐渐从我的心口溢出来，抚平了毛躁的焦虑。它取代了早前在婚礼上的警惕与决心，化作无数根纤细的丝缕缠绕在我们之间。
在远离吸血鬼城堡的此刻，天父的恩泽降临在这个平凡的酒店房间。
“当然。”
我毫不犹豫地褪下在上午那场结婚仪式中得到的钻戒，庄重地向前伸出手，确信自己不会有任何时刻比现在更加肯定自己的答复。
然而就在我以为爱德华会为我戴上戒指时，戒指盒却朝后移开了。
“这枚戒指还代表着另一个承诺——”爱德华定定地望进我的眼睛，一字一顿地说，“即使死亡也无法将我们分开。”
我用了两秒才理解那句话，然后像被烫到般猛地缩回手，带着椅子朝后挪去，木制的椅子腿在地板上擦出尖利的嘶叫：“你是在要求我杀死你吗？”
“不，我是在向你要求一个我已经允诺你的权力。”爱德华站起来按住我的肩膀，那个我不愿意听到的单词从两片完美的嘴唇中说出来，“死亡。”
“这不一样！”我试图挣脱禁锢，但吸血鬼的手臂就像钢筋一样把我牢牢固定在椅子上，最后我只能把脑袋埋在爱德华肩头，发出挫败的低吼，“这怎么能一样呢？你甚至不是人类。”
“我曾经也是人类。”爱德华冷酷地在我耳畔提醒。
“难道你心里更希望我接受转化吗？”我反问道。
“你怎么会这么想？你可以在阳光下肆无忌惮地追求梦想，永远满怀热情地结交新朋友，然后在终于疲倦后带着满足与亲友的留恋安眠——这是我做梦都想重新拥有的一切！”爱德华气也不喘的丢出这一串句子，然后意识到自己的失态，歉意地朝我笑了笑，“所以答案是‘不是’，我当然希望你作为人类活下去。”
“那为什么你不肯作为吸血鬼活下去呢？死亡是人类的终点，但不是吸血鬼的。”
“因为这就是我的终点了，贝蒂，假如我无法像你一样活着，至少可以与你一同死去。”
我强迫自己冷静下来，显然关于死亡的话题不只是我的，也同样是爱德华的底线，即使我们再争论下去，也不会有任何意义。
“那么我不认为我现在可以戴上这枚戒指。”我紧绷着脸强调，“我还没有准备好承担自己的责任。”
或许有朝一日我们终会就此达成共识，但不是今天。
爱德华点点头，对于我的回答并不感到意外：“当然，只在你真正准备好接受它的时候。”
他变魔术般拿出一根细细的白金项链把戒指串在上面，冰冷的手指绕过我的脖子，将链子在我脑后扣住，又让指环从领口垂坠下去。
“别忘记我们的约定。”他说，隔着布料按住下方冰冷坚硬的宝石，“我相信那一天不会太久。”
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