闲话少叙，这边谢慕华忙着接生，赵德昭那里却是忙得焦头烂额。雁门关的战报一份份雪片似的送到开封府。耶律休哥坐镇雁门关，果然不同凡响。这位辽国用兵以奇诡见长的名将，面对来势汹汹的宋军，不但没有退避，反而接连亲自率领辽军在西径寨、葫谷寨、南川寨三处下寨，两军人数上比较接近。耶律休哥却分兵三处，实在是犯了兵家大忌。看到这样的情况，主帅潘美马上要求各部立即发动进攻。
宋军一部直扑西径寨，却扑了个空，跟着耶律休哥亲自领军从葫谷寨将宋军拦腰截成两段。鏖战一日，俘虏斩首宋军万余人，一战将潘美打的退回到雁门北口。潘美也是没有办法，北伐才到什么阶段，要是就退回到雁门关的话，皇帝是肯定要跟自己翻脸的。继续前进？虽然损失了万余人不算很多，可是毕竟伤了士气，现在宋军需要一场胜利来鼓舞士气。潘美便勒令杨继业将南川攻下。杨继业率领自己的儿子和部件，带了五千精兵攻打南川。初战告捷，杀了辽国附马萧咄李，活捉辽军将领李重诲，还缴获许多战利品。但是潘美没有估计到，萧咄李和李重诲的死，是因为杨继业实在打的太快，部下又实在太勇敢。跟辽军的实力无关。而萧咄李和李重诲的拼死抵抗也为耶律休哥创造了条件。
休哥在进逼到雁门北口的时候，翻身回头再战，杨继业只有五千兵马，苦苦支撑，要求潘美从雁门关支援，前后夹击，可破休哥。但是潘美已经被休哥打的没有胆量再出北口。军令要求杨继业在南川死守，待可趁之机，援军必至。可怜杨继业只有五千兵马而已，没有援军，又怎么可能坚持得下去？耶律休哥趁机调集重兵。将杨继业的部下击溃。要不是几个儿子拼死保护杨继业突围，老将军都可能没于战阵。
但是宋军的损失也极为惨重，从战局上来说，一直进逼到三寨的宋军被休哥重新压制到雁门关北口。虽然还没有退进关内，从结果上却是一样的。杨继业身负重伤，长子，次子，四子没于阵中。三子被休哥生擒，斩首于雁门关外。老将军的七个儿子，转眼之间，就已经只剩下拼死护着他杀出重围的六郎，跟在谢慕华身边的七郎，还有远在江南的五郎了。
潘美吃了败仗之后，索性将败军的罪名都加在了杨家的身上，和监军王侁一道，把自己洗得干干净净。回到开封府的军报上，绝口不提自己的指挥失误和畏战情绪。
赵德昭愤怒之余，将这一叠军报都撕的粉碎，破口大骂道：“都是一群废物，饭桶！”
守在御书房外的小太监一听内边的皇帝发怒了，一个个两腿发战，不敢轻动，生怕皇帝把怒气撒到自己身上，那可就麻烦大了。
赵德昭颓然倒在龙椅上，这一场仗，败并不可怕，宋军只是有些损失，没有失去雁门关的防御能力。但是如果现在就虎头蛇尾的将北伐取消，就会沦为契丹人的笑料。可是潘美新败，朝中的老将个个都是老狐狸，谁也不会去接受这个烂摊子。要是叫曹彬去，八成就是老迈的已经骑不动马了……石守信？别提了，他能对抗耶律休哥吗？
赵德昭情不自禁的想到了谢慕华，转眼之间又被自己的这种情绪气的想要抽自己一个耳光。都是什么时候了？难道大宋只有一个谢慕华不成？
“来人！”赵德昭拍案叫道：“把赵相公给朕唤来……”
“皇上，如今是半夜，宫门已经……”外边的小太监畏畏缩缩的说道。
赵德昭怒不可遏：“滚，都给朕滚！”
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