沈佑安骑在白马上，手里捏着一只烤包子，悠悠闲闲地往嘴里送。远处的胡杨林映在眼底，药效未过，他只能看到层层叠叠，浓浓淡淡的红色，那份不枯不死，永垂不朽的身姿是看不到了。他心里不由得低叹一声，道一句可惜。
日头正高，沈佑安眼睛看久了，有些痛，便走进胡杨林中系马休息。有一队行商正好也在林中喂马休整，他们人数众多，随身带了家丁护卫，不惧怕贼人来抢。沈佑安倒是不害怕强盗，等闲的绿林奈何不了他，他主要是怕陈潭追上来，变想着商队人数众多，藏身其中，及时一时半刻陈潭追上来了，也不易把他辨认出来。
那商队正铺张了鹿皮毛毡，众人围坐几团烤火吃饼。正巧有农人挎着篮子叫卖新鲜的大柿子，各个好有拳头那么大，金黄饱满，香气扑鼻。沈佑安取了一方白帕，将胀痛的双眼蒙住，不令它见光，然后取钱买下了那一篮柿子。他端着柿子走进商队的篝火圈之中，微笑道：“几位郎君，我来西北游历，不小心同友人走散，如今形单影只，可否蹭个火，行行方便？”
他相貌生的好，又蒙了双眼，身上不带刀枪，众人见他骑着白马，穿着寻常的粗布衣裳，又是个瞎的，不禁放下戒备，心生同情。
打头的便道：“小兄弟快过来坐，同我们一处烤火吃酒，只要你不嫌弃我们哥儿几个粗人。”
“这位大哥说笑了，”沈佑安学着他们的样子，一撩衣摆，盘腿坐在了毛毡垫子上。“这一篮柿子我闻着新鲜，给几位哥哥添个果子盘，几位哥哥好就酒吃。”
行走江湖常年在外漂泊，一提吃，总能最快的拉近彼此距离。沈佑安和鹤九皋不就是因为一碗兔肉羹缓解的关系么，如今看他爽快，又不拘束那些读书人的架子，众人很快便接纳了他，还分给他一张肉馅饼，一碗浑浊的高粱酒。
沈佑安放开怀抱，一手捏着金黄酥脆的饼，一手端起酒碗仰头便干了，那十几个侍卫纷纷叫好，领头的拍拍沈佑安的肩膀：“好弟兄，爽快！”
沈佑安哈哈一笑：“我本来不是这么爽快的人，总是顾虑这个顾虑那个，如今来了这西北边关之地，被这边关冷月，大漠高阳一晒，只觉得心胸畅快，以前的那些个顾虑和纷争，都想不起来了。人生在世，能有几回此样的经历，能同素昧平生的兄弟一处喝酒？因此这些天便放开了，人生苦短，何必丝捆蚕缚？”
他这话说的半真半假，却深得这些跑江湖的汉子们的真心，那护卫便同他碰了下酒碗，笑道：“这个小兄弟说的很是！我们西北最是豪迈洒脱之地，此地轻生死，重情义，我们西北的汉子也是一样的。”
沈佑安同他们攀谈了一会儿，渐渐绕到了自己的正题上：“几位大哥走南闯北的，一定是江湖人，敢问这西北最近出了什么事，我总见许多人行色匆匆，背着刀剑兵戈一路往西去，可是有什么热闹好看？”
那些护卫的神情瞬间变得尴尬和诡异了。
沈佑安偷偷掀开一点遮目的巾帕，努力睁大眼睛观察诸人的神色。
那护卫头子嗫嚅了好一会儿，与众人交换了几个眼色，方才说道：“嗨，告诉你也无妨，最近青城山的微一真人来了我们河西敦煌，要主持剿杀魔教余孽了。”
“魔教余孽？”沈佑安这次的迷茫并不是装的，他是真的不明白，总觉得事情从江城武会的那一夜起，就向着一个完全不知名的方向滑去。“敦煌哪里有什么魔教？离这里最近的教派也在金山上啊？”
“你一个读书人，对江湖事有所不知，”那护卫呷了口酒，看他无害，索性打开了话匣子，“据说二十多年前，被微一真人手刃的魔教妖僧提云般若，虽然身死，竟没有断绝食祀传承，二十多年来，他的徒弟也练成了魔功，想要打开圣城城门，取得圣城中的无上秘籍，为他师父报仇！”
沈佑安如同听传奇话本一般，有一种完全的不真实感。他心道，我知道，这说的绝对是九皋兄，按照套路，就应该把黑锅扣给他。接下来的话本就应该讲九皋兄的重重劣迹了，比如按照推测，他一定吃了很多童子的心肝，按照推测，他一定杀死过很多的人，按照推测……
果然就听那护卫说道：“这妖僧就是血手罗刹，胡名叫贺兰野，江湖上的名号叫做鹤九皋。这个贺兰野可不得了，他劫持了微一真人最小的弟子沈瑞，还用魔功蛊惑了他，让这个沈瑞放弃了大好的前程，跟这个妖僧私奔了。”
“噗——”沈佑安一口高粱酒都喷进了火堆里，那火苗遇酒瞬间窜起一道火苗。
“不好意思啊，”沈佑安抹了抹嘴，“怎么叫‘私奔’呢？这话说的有些春秋笔法了吧？”
那护卫暧昧一笑：“小兄弟，你不知道，这妖人的魔功啊，有使人迷幻的功能。据说这贺兰野生得貌若好女，肤白若雪，还能吸食男子的精气，以前常常装扮成富贵人家的女子，专门勾引江湖少侠与之欢好，趁机吸食对方的精气武功呢，要不然怎么可能年纪轻轻就修得一身好内力呢？你说有没有道理！”
沈佑安还能说什么，只好点头表示很有道理。
“这还不止呢，传说这个妖人男女通吃！”护卫大哥神神秘秘地说道，“那个上清宫元达真人的女弟子，也被这个妖人蛊惑了！你说说，这要是同他正面对上了，简直是让人防不胜防啊！”护卫大哥一边说着，一边紧了紧自己的衣带，似乎是害怕鹤九皋突然出现在他面前，引诱他行那不矩之事。
沈佑安击掌而叹，为这份想象力深深地折服。
餐毕，几人收拾了地上的火堆，用沙土掩埋干净。冬季风大且干燥，一个不注意就有可能引起大火。商队启程了，护卫们也要跟着告辞，便来同沈佑安告别。
沈佑安端立马上，却并没有行动。他现在有些后悔，想等一等陈潭。他想回到陈潭手里去，看一看，谢岚山和陈潭二人，到底在玩弄什么把戏。心底里那个越想越慌张的猜测，让他心中越发不安。这在传奇话本里叫做什么？沈佑安自嘲地一笑，自投罗网，扑火流萤。
远处遥遥传来断雁一声。
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