公元前636年，重耳在秦军的护送下东渡黄河重新回到晋国。眼看新君上位就在眼前，之前一起奔跑的小伙伴纷纷表示自己对团队的贡献巨大，主动请赏，重耳也许诺会给大家诸多的好处。这时候，只有一个叫介子推的人不以为然，他曾经在重耳逃亡的途中，割下自己的大腿肉给重耳充饥，而在此刻即将享受胜利果实的时候，他却觉得身边这群人实在太过功利市侩，于是脱离团队隐居山中，后世的寒食节据说就是为了纪念他。
重耳即位这一年，他六十二岁，史称晋文公。在今天这个岁数都要退休了，他却刚刚上岗。即位后，晋文公先派人杀死了自己的侄子，以保证晋国从此以后没有内忧，却没想到引发了晋惠公当年旧臣吕省、郤芮的内心恐惧，两人合伙想放火烧死晋文公。
正当阴谋即将实施的时候，一位老熟人再次出现在晋文公面前，还是那个两次追杀他的宦官勃鞮。不过这次他不是来当杀手的，而是来告密加投靠的，他将吕省、郤芮的阴谋和盘托出，这才让晋文公不至于刚就业就因公殉职。
晋文公即位当年，还发生了一个大八卦，出在当时周天子的家里。周襄王的弟弟王子带和嫂子发生了点暧昧关系，结果被大哥发现了，两兄弟火并之后，大哥周襄王反而被打跑了，真是赔了夫人又折兵。被打跑的周天子向各诸侯国求救，诸侯们纷纷表示谴责，却没有半点实际行动，只有秦穆公准备出手勤王主持正义。
晋文公的参谋团抓住了这个难得的战略机会，说服晋文公抢先出手，带兵干掉了专吃窝边草的王子带，受到了王室的嘉奖，占领了舆论和道义的高度。从此，晋国在各国中的威望大幅上升。
公元前632年，晋文公带兵友好访问了一下当年偷看自己洗澡的曹国国君，而曹国这时候已经是楚国的小弟，所以这次带兵访问，也触发了晋楚两国之间的城濮大战。
两军对峙阵前，晋文公果然遵守当年的诺言，连退九十里，既报答了楚王的恩情，又实现了诱敌深入的战略。晋军主力由上中下三军构成，各由一位重臣带领。战斗开始后，上军佯装撤退，中军拦腰截击，下军用虎皮披在战马上变身猛兽战士，吓得对面的敌军人仰马翻。
史料记载当时晋军七百辆战车参战，一辆战车至少需要四匹战马来牵引，下军就算只占全军的三分之一，至少也要九百张虎皮，这大概是要把黄河流域的老虎都一网打尽了。
城濮大战以晋国的胜利告终，晋文公也接过了齐桓公的大旗，成为春秋时期的第二位霸主。之后晋文公借着周天子的权威，以晋国强大的实力做后盾，多次召集各诸侯国小弟，拜码头认大哥，明确晋国的扛把子地位。晋文公明赏罚，减赋税，完善三军强化武力，设立六卿完善内政，在短短九年时间里就开创了晋国自此之后延续了百年的霸业。
公元前628年，晋文公与世长辞。他一生颠沛流离，四处逃亡，可以说整个人生的前六十年，都是在为最后的爆发憋大招。说起人生曲折，说起郁郁不得志，说起大器晚成，还有能超过他老人家的人吗？
先有寒食节，后有介子推
清明节祭祖是中国人的习俗，而今天的清明节是融合了上巳节和寒食节的综合性节日。很多人都知道寒食节是晋文公为了纪念介子推而设立的，其实这个也是误会。
寒食节最早的起源是上古时期灭旧火点新火的习俗，远比介子推出现得要早。而且无论是《史记》《左传》，还是《国语》中，都没有记载介子推割肉啖君和被火烧死的故事。历史上的介子推的确隐居深山，但最后寿终正寝。
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